الضوء ليس مادة في السياق الكيميائي الحقيقي، بل هو شكل من أشكال الطاقة. يتألف الضوء من جسيمات صغيرة تسمى الفوتونات، ويتصرف بطبيعته الموجية والجسيمية. وبالتالي، يمكن للضوء التفاعل مع المواد والجسيمات الأخرى، لكنه لا يصنف على أنه مادة بحد ذاتها في السياق الكيميائي.