الألكانات هي مجموعة من المركبات العضوية الهيدروكربونية التي تتكون من سلاسل متفرعة أو غير متفرعة من الذرات الكربونية التي ترتبط ببعضها بروابط تساهمية واحدة فقط. تعتبر الألكانات الأبسط بين الهيدروكربونات وهي غير متفرعة ولها صيغة عامة CnH2n+2.
تعرف الألكانات أيضًا باسم الهيدروكربونات المشبعة لأن جميع الروابط الكربونية فيها مشبعة بالهيدروجين. تتميز الألكانات بأنها غير متفاعلة كيميائيًا لأنها لا تحتوي على روابط مزدوجة أو ثلاثية.
يمكن أن تكون الألكانات من الألكانات الخطية (متتابعة) أو من الألكانات المتفرعة.
يتميز الألكان الأبسط وهو البوتان، بأنه يعتبر وقودًا جيدًا للسيارات، حيث يحترق بشكل نظيف ولا ينتج عنه انبعاثات ضارة.
بالاضافة الى ذلك ، تعتبر الألكانات جزءًا أساسيًا من النفط والغاز الطبيعي ويتم استخراجها وتكريرها للاستفادة منها كمصدر للوقود والطاقة.