النظائر هي أشكال من نفس العنصر الكيميائي تحتوي على عدد متغير من النيوترونات في النواة، مما يؤدي إلى اختلاف في كتلتها الذرية. بمعنى آخر، النظائر هي ذرات لنفس العنصر لكن مع تباين في عدد النيوترونات. النظائر تشترك في عدد البروتونات (وبالتالي في العدد الذري)، ولكن تختلف في عدد النيوترونات، مما يؤدي إلى اختلاف في الكتلة الذرية وبالتالي في الوزن الذري لهذه النظائر.