عادةً يستخدم الناس علامات أو إشارات محددة للإشارة إلى أن المادة مقتبسة أو مأخوذة من مصدر آخر. هنا هي بعض الإشارات المعتاد استخدامها:
وضع الاقتباسات ("علامات التنصيص") حول جزء المادة المأخوذة.
ذكر اسم المؤلف أو المصدر من حيث المصدر المستوحى منه المقال أو المادة.
استخدام رموز محددة مثل (©) أو (ر) للدلالة على حقوق التأليف والنشر للمادة.
ذكر المعلومات الببليوجرافية الكاملة للمصدر في نهاية المادة.
إشارة إلى المادة بوصلة النص الأصلي (مثلاً رابط على الإنترنت) حيث يمكن العثور على المصدر الأصلي.
من الأهمية بمكان أن تكون الإشارة واضحة ودقيقة حتى يتسنى للقراء التعرف على المصدر الأصلي للمادة وفهم أنها ليست منشورة بشكل أصلي أو أنها تم نقلها من مكان آخر.