صحيح، الفلاسفة الإغريق قد اقترحوا أن المادة تتكون من عناصر أساسية هي الأرض والماء والهواء والنار. ويشتهر هذا الفلسفة بفلسفة الفصل الأربعة (الأربعة عناصر) والتي ظهرت في اليونان القديمة وتمثلت في الفلسفة العلمية للعالم هيراكليتوس وإمبيدوقلس وأرسطو. وكانوا يعتقدون أنه من خلال تكوين ومزج هذه العناصر الأربعة يمكن تفسير تشكيل جميع المواد في الكون. ومن ثم، فإن فكرة الأربعة عناصر كانت تعتبر نظرية مهمة في الفلسفة والعلم في العصور القديمة والوسطى.